The Perfect Store

제목: The Perfect Store - Inside eBay
작가: Adam Cohen

eBay 창업자인 오미디아르가 회원들에게 남긴 편지의 제목이다. The Perfect Store. 완벽한 시장. 시장 경제의 법칙에는 수요와 공급의 법칙이 있다. 수요와 공급에 따라 자연스럽게 보이지 않는 손에 의해 제품의 가격이 결정된다는 법칙이다. 하지만 수요와 공급의 법칙에 의해 '이상적인' 제품의 가격이 책정되기 위해서는 두가지 가정이 존재한다. 첫번째는 시장에 충분한 수의 공급자와 수요자가 존재한다는 가정이고 두번째는 사람은 선하다는 가정이다. 두가지 가정이 맞아 떨어질 때 보이지 않는 손에 의해 '이상적인' 가격이 책정되며 실로 '완벽한 시장'이 탄생하는 것이다. 물론 현실은 그렇지 않다.

우선 위에선 충분한 수라고 말했지만 세상에 존재하는 모든 공급자와 수요자가 만나야 이상적인 가격이 탄생할 수 있다

예를 들면 A라는 제품의 이상적인 가격이 책정되기 위해서는 A제품을 공급하는 모든 공급자들과 A제품을 구입하길 원하는 모든 수요자들이 모여야 A제품의 이상적인 가격이 책정될 수 있는 것이다.

하지만 현실세계에서 이 모두가 만나 거래할 수 있는 공간이란 존재하지 않는다.

따라서 작게는 마을 단위의 공간, 크게는 국가 단위의 공간에 시장이 형성되여 그 안에서 공급자와 수요자가 만나 거래를 하고 있다.

공간적 한계뿐만 아니라 공급자가 되기 위한 조건도 존재한다.

지금의 체재에서 많은 수의 수요자를 만나기 위해서는 대중매체를 이용한 홍보는 필수적이다.

따라서 개인 공급자의 참여는 제한적일 수 밖에 없기 때문에 시장은 기업의 의도대로 흘러갈 수 밖에 없다.

이러한 공간적 제약과 공급자로서의 조건은 시장의 크기를 한정적으로 만들며 그안에서 책정된 가격이 과연 합리적인가라는 의문을 낳는다

또한 두번째 가정은 돈 앞에 무너지기 쉬운게 사실이다.

그 결과 독과점이 생기기도 하고 매점매석의 행위가 벌어지기도 한다. 이처럼 완벽한 시장은 현실적으로는 불가능한 것이다.

하지만 완벽한 시장을 뒷받침 해줄 공간이 탄생하게 되는데 웹 2.0의 경제학에서도 말하고 있는 '이상계'라는 공간이다. Web을 통해 탄생한 '이상계'라는 공간은 집에서 손쉽게 Web에 접속함으로써 전세계 사람과의 만남을 가능하게 만들었다.

이것은 곧 그동안 존재하던 물리적인 공간의 제약을 말끔히 해결해주었으며 그 결과 eBay는 이상계의 공간에 사이트를 열고 전세계의 공급자와 수요자를 만남을 시도한 것이다.

그 자체만으로도 이베이는 실로 완벽한 Perfect Store를 만든 것이다.

이베이는 공간적인 제약을 해결했을 뿐만 아니라 개인이 쉽게 공급자가 될 수 있는 방향도 제시함으로서 그동안 기업에 편중되있던 시장구조를 탈바꿈시켜 놓았다.

하지만 이베이가 처음부터 Perfect Store로서의 면모를 갖춘건 아니었다.

 
처음 시작은 오미디아르 개인의 취미로부터 시작했으며 사용자 수도 물론 턱없이 작았으며 오미디아르의 개인적인 우선순위에서도 뒤로 밀려나있었다.

하지만 입소문을 통해 회원수는 눈덩이 불어나듯 늘어났고 결국 지금의 이베이가 탄생하게 된 것이다.

책 'The Perfect Store'에서는 이베이의 전반적인 역사의 흐름에 맞춰 그 안에서 벌어진 사건과 관련된 사람들의 회고형식으로 쓰여지고 있다.

많은 부분 이베이의 성공에 촛점이 맞춰져서 쓰여있지만 부정적인 측면도 배재하지 않아서 더욱더 이베이에 대해 잘 알.

IPO 이후 대기업으로 변화해가는 모습은 이베이로써 불가피한 선택이었겠지만 본연의 이베이의 모습을 잃는 것 같아 가슴이 아팠다

책을 보면서 가장 부러웠던 점이 있다면 이베이의 커뮤니티의 존재였다.

이베이의 탄생때부터 존재했던 커뮤니티는 진실로 이베이의 애정을 가진 사람들로 이루어져 있었다.

판매와 구매를 위한 게시판을 뛰어넘어서 제2의 현실세계와 같은 정이 넘치는 커뮤니티로 묘사된다.

커뮤니티의 존재는 후발주자

이렇듯 이베이 성공의 가장 큰 요인은 에게 있다고 해도 과언이 아닐 것 같다. 아무리 그들에게 좋은 아이디어가 있었고 좋은 시스템을 가지고 있다고 해도 그들의 충성도 높은 고객들이 아니었다면 후발주자들에게 쉽게 자리를 내줬을 것이다. 그렇게 본다면 한국의 Auction이 G마켓에게 온라인 시장을 내준건 그들에게는 eBay가 가진 충성도 높은 고객이 없었다는 것이 큰 요인이 될 수 있지 않을까 생각한다. 이세상에 완벽한 것이란 것은 없다. 하지만 '완벽한 시장'과 가장 가까운 곳을 찾는다면 주저 없이 이베이를 꼽을 것이다.